Nobel 2011: el regreso de las celebridades

Posted by Econoapuntes On miércoles, 12 de octubre de 2011 0 comentarios

Luego de dos años en que el premio más prestigioso de la ciencia económica fuera otorgado a “ilustres desconocidos”, la Academia Sueca, tal como era previsible, volvió a inclinarse por reconocer el trabajo de dos auténticos pesos pesados: Thomas Sargent y Christopher Sims.
Resulta evidente que esta vez el criterio fue premiar la trayectoria de estos reconocidos economistas. Sus técnicas, modelos y principales contribuciones permitieron que la economía hoy sea una ciencia más precisa, pero se desarrollaron entre las décadas del ’70 y ’80, y son contrarios a la intervención estatal.
Según la decisión oficial, los estadounidenses Thomas Sargent y Christopher Sims ganaron el Premio Nobel de Economía por su "investigación empírica sobre causa y efecto en la macroeconomía”. A pesar de nunca haber trabajado juntos, sus investigaciones y aportes pueden calificarse de complementarios.
Thomas Sargent es uno de los principales desarrolladores de la teoría de las expectativas racionales. La misma se centra en que los agentes económicos focalizan sus decisiones según su percepción a futuro, y que los efectos de las políticas estatales se neutralizan si éstas no tienen la suficiente imprevisibilidad. Sargent trabajó sobre modelos estructurales macroeconómicos para analizar cambios en la política económica. Se dedicó al estudio de la economía de varios países a lo largo de la historia, haciendo hincapié en los períodos de alta inflación, hecho que irremediablemente lo acercó a Argentina.
Por su parte, Christopher Sims desarrolló las técnicas econométricas y propuso un nuevo método para identificar e interpretar los impactos económicos en datos históricos. Es el creador del modelo de vector de autoregresión (VAR), que permite la contrastación de variables que dependen a su vez de otras y su análisis histórico lo cual mejora la predicción de su comportamiento futuro.
La elección de Sargent y Sims no deja de estar cargada de controversia. Después de 2007, las teorías de las expectativas racionales (que ya habían sido premiadas a través de Kydland y de Lucas) han sido calificadas como absurdas. Las crisis fortalecieron la idea de que el papel del Estado a través de sus herramientas monetarias y fiscales es fundamental para atenuar la volatilidad de la economía. Y, una vez más, se critica que el premio sea acaparado por estadounidenses.
Una curiosidad: con respecto a la nota anterior, Sargent y Sims no figuraban explícitamente en ninguna lista, pero eran los candidatos de Thomson y Reuters para 2008. Lo mismo había sucedido en su momento con Paul Krugman… Hausman y White preparan sus fracs para 2014.

Luis Mauri.-

Candidatos al Nobel de Economía 2011

Posted by Econoapuntes On jueves, 6 de octubre de 2011 2 comentarios

Ya es una costumbre en nuestro blog reflejar las predicciones en torno a quién (o quienes) puede llevarse el premio más prestigioso y polémico de la ciencia económica. La Academia Sueca, a través del Sveriges Riksbank, develará la incógnita el próximo lunes 10 de Octubre.

Luego de mi experiencia de postear este tipo de notas repetidamente, y más aún, viendo a quienes se otorgó el galardón en los últimos dos años, la única certeza es que pocas cosas son tan impredecibles como anticiparse a su ganador.

Sin embargo, como sucede todos los años, se publican en todo el mundo miles de listas de candidatos, se especula en todos los foros económicos, y hasta se puede arriesgar unos pesos en las casas de apuestas internacionales.

La más conocida predicción, es la lista de la agencia de información económica Thomson Reuters. Este año postula a:
Douglas Diamond: por su análisis de intermediación y monitoreo financiero.
Jerry Hausman y Hal White: por sus contribuciones a la econometría.
Anne Krueger y Gordon Tullock: por sus teorías de la búsqueda de rentabilidad.
Esta es la nómina más famosa, como también famoso es lo desacertado de sus pronósticos.

El Departamento de Economía de la Universidad de Harvard, tradicionalmente presenta un listado, basado en la cantidad de citas a economistas en los textos especializados. Este tipo de criterio pretende resultar una aproximación para considerar al economista de la actualidad con mayor aporte a la ciencia. Esta lista está conformada por:
Robert Barro - con el 10,3% de entradas
Martin Weitzman - 5,5%
Paul Romer - 4,9%
Jean Tirole - 4,9%
Robert Shiller - 4,2%
Alberto Alesina - 3,6%
Lars Peter Hansen - 3,6
Paul Milgrom - 3,6
Richard Thaler - 3,6%

Un pronóstico que repercutió muchísimo en Latinoamérica es el que lanzó el escritor y periodista alemán Olaf Storbeck, autor del premiado libro "Economía 2.0". En su lista se repiten Robert Shiller, uno de los máximos exponentes de la Economía del Comportamiento y autor de los best-sellers "Animal Spirits" y "Exuberancia Irracional"; y nuestra conocida Anne Krueger, ex-funcionaria del FMI.
Además, Storbeck agrega a Richard Easterlin, descubridor de la llamada Paradoja Easterlin, que demuestra que cuando una sociedad se vuelve rica no necesariamente se eleva el nivel de aprobación o satisfacción del modelo en curso. Pero dá la nota al incluir al peruano Hernando de Soto entre los cuatro economistas que tienen mayores posibilidades de recibir el Premio Nobel de Economía. Storbeck, señaló que las teorías de De Soto sobre la exclusión de los derechos de propiedad como explicación de la pobreza, es una tesis que lo acerca al ansiado premio. Los trabajos de De Soto son la base del ranking Doing Business que desarrolla el Banco Mundial.

Leyendo sobre el tema, se percibe en el ambiente y es repetitiva la idea de que es momento de premiar a la Economía del Comportamiento (Shiller, Thaler o Fehr pueden ser sus representantes). Así también desde 2003, a través de Engle y Granger, que no se premia a la Econometría, rama fundamental para el desarrollo de esta ciencia en los últimos tiempos.
Otra rama que ha quedado relegada (desde 1987 con Solow) es el Desarrollo Económico. ¿Por fin habrá llegado el momento de los “eternos candidatos” Paul Romer y Robert Barro?
La Economía Ambiental aún no fue reconocida, aunque dejó de estar en boga tras las “urgencias” de las crisis financieras. A propósito: los estudios relacionados a las crisis potencian las posibilidades de sus exponentes. Peter Diamond y Jean Tirole son buenas opciones.

Luis Mauri.-